物流企業對不斷變化的市場能夠作出快速反應的關鍵，是及時獲取準確可靠的資訊，對貨物流通全程即時跟蹤。而要做到這一點，就必須運用現代資訊技術，如條碼技術、EDI(電子資料交換)、RFID(射頻識別技術)、GIS(地理資訊技術)、GPS(全球定位系統)等。
物流作為一種實體流，必然伴隨著大量的資訊流。物流系統與其他系統之間也必然存在著大量的資訊交流，發揮物流系統的效率與資訊交流的充分性、及時性密不可分。由於現代資訊技術中的電子化、數位化是相輔相成的，因此建立現代物流體系，應運用資訊技術。
物流企業如何運用資訊技術
1.條碼技術
條碼是根據某條碼規則，由具有一定規律的粗細線條、空和相應的數字組成的一組識別圖形符號，一般用於貨物的分揀和運輸。要使貨物自動分揀到不同的運輸機上，就要把條碼標籤貼在貨物上，並在每個分揀點裝一台條碼掃描器。例如，在倉儲配送過程中，揀貨員在空箱上貼上條碼標籤，然後用掌上型掃描器識讀，根據標籤上的資訊，電腦發出揀貨指令。裝滿貨物的紙箱封箱後運送到自動分揀機，在全方位掃描識別紙箱上的條碼後，電腦指揮撥叉機把紙箱撥入相應的裝車線，以便集中裝車運往零售店。運送貨物通道，可快速地採集貨物上的條碼識別字、貨物的實際尺寸和重量等資訊，這個過程不需要人工作業。運送貨物過程中的稱量可使資訊系統保持很高的通過能力，即時提供重量資訊，檢驗重量誤差、重量範圍。稱量系統所提供的資料可用於生產總結、效率報告、品質控制、發運單的生成，還可為快遞公司製作專用單據。
2.EDI技術
EDI是電腦技術與遠端通訊技術相結合的產物，可用於電子電腦之間傳遞商業資訊。物流EDI是指貨主、承運業主，以及其他相關單位之間，通過EDI系統進行物流資料交換，並以此為基礎實施物流作業活動的方法。
物流企業的配送中心採用EDI技術可快速地傳輸資料，接收出貨單，降低成本。採用EDI技術並與企業內部的資訊系統集成，可改善接單、配送、催款等作業流程。採用EDI技術還可進行企業流程再造。
3.GPS技術
GPS在物流企業的運輸管理系統中起著重要作用，尤其是車輛和貨物的管理和調度。例如，GPS為汽車、輪船等運輸工具的導航定位提供了具體的即時的定位，駕駛員可隨時知道自己的具體位置。通過車載電臺，還可將GPS定位資訊發送給調度指揮中心，該中心可根據螢幕電子地圖的顯示，及時掌握各個車輛所在的具體位置。
物流企業如何加快資訊化建設
資訊化可帶動物流現代化。物流企業開展資訊化建設，幾乎運用了世界上各種先進的資訊技術。例如，在世界500強企業中有80%實施了ERP(企業資源計畫)，減少了營運成本，降低了庫存，加快了物流速度。
雖然近幾年大陸物流業發展迅速，但是仍處於初級階段，總體水準不高。尤其是運用資訊技術相對落後，大部分物流企業不能提供從原材料供給到商品流通的整個供應鏈的多方式、多功能、網路化服務，難以與國際物流巨頭競爭。
物流企業應採取有效措施，加快資訊化建設。
1.擴大經營規模
對於規模小的物流企業而言，做大雖然並不一定就能做強，但卻是做強的一個必要條件。因此，小型物流企業可採取聯盟或合作的方式，逐步擴大經營規模。
2.培養物流專業人才
物流企業的發展需要大批懂得業務知識、擁有較高業務技能的專業人員。物流企業應開展多層次、多樣化的人才培訓。例如，根據企業對物流人才的需求，與高校合作，開設現代物流專業課程，培養大批物流管理和物流技術操作實用型人才。爭取行業組織和民辦教育機構參與物流人才的培養，並由行業組織執行物流從業人員職業資格認定制度，形成從物流從業人員職業教育、培訓到從業資格認證一套完整的體系，為企業提供人才。
案例：聯邦快遞公司的現代物流資訊技術
美國聯邦快遞公司的核心競爭優勢就是擁有現代物流資訊技術。
成立於1907年的聯邦快遞公司是世界上最大的配送企業。2000年，該公司年收入近300億美元，其中包裹和單證流量約35億件，平均每天向遍佈全球的顧客遞送1320萬件包裹。該公司還為製造商、批發商、零售商、服務公司和個人提供各種包裹和單證的遞送服務及大量的增值服務。表面上看，該公司的競爭優勢來自由15.25萬輛卡車和560架飛機組成的運輸隊伍，實際上並非僅僅如此。
上世紀80年代初，聯邦快遞公司以其大型卡車車隊和及時的遞送服務，控制了美國陸路的包裹速遞市場。然而到了80年代後期，隨著競爭對手採取不同的定價策略，以及跟蹤和開單的創新技術，“蠶食”了該公司部分市場，該公司的收入開始下滑。許多大型托運單位希望通過單一服務來源提供全程的配送服務，進而希望通過掌握更多的物流資訊，以利於自身控制成本和提高效率。隨著競爭的白熱化，這種服務需求變得逾來逾迫切。正是根據這種服務需求，聯邦快遞公司從90年代初開始，致力於物流資訊技術的廣泛應用並不斷升級。如今，提供全面物流資訊服務已成為該公司速遞業務中一個至關重要的因素。
聯邦快遞公司通過運用三項物流資訊技術，提高了競爭力。一是條碼和掃描器。這項技術使該公司能夠有選擇地每週7天、每天24小時地跟蹤和報告裝運狀況，客戶只需撥個免費電話號碼，即可獲得地面跟蹤和航空遞送等增值服務。二是以數控技術為基礎的筆記型電腦。公司的遞送駕駛員攜帶著這種筆記型電腦，在排好順序的線路上收集遞送資訊，用數位記錄貨物接收者的簽字，核實收貨情況。通過電腦獲取駕駛員的資訊，既減少了差錯，又加快了遞送速度。三是無線通訊網路。這是該公司最先進的一項資訊技術，創建於1993年。該網路使用了55個蜂窩狀載波電話，使駕駛員能夠把適時跟蹤的資訊從卡車上傳送到公司的中央電腦系統。無線移動技術和系統能夠提供電子資料儲存，並能跟蹤公司在全球範圍內的數百萬單遞送業務。通過衛星地面站和擴大系統，到1997年即時進行包裹跟蹤成為了現實。
在資訊管理上，最典型的是聯邦快遞公司在美國國家半導體公司位於新加坡倉庫的物流資訊管理系統，該系統有效地減少了倉儲量、節省了貨物運送時間。在該倉庫，管理員用掃描器掃過一箱電腦晶片，並啟動了自動化送貨程式。聯邦快遞的物流資訊管理系統將這箱晶片送上卡車—飛機—卡車，在短短12小時內，這箱晶片就會送到客戶——遠在萬里之外矽谷的個人電腦製造商手中。在整個運送途中，晶片中嵌入的電子標籤可讓客戶以三英尺內的精確度跟蹤貨物。
物流企業運用資訊技術的前景
以聯邦快遞公司為代表的物流企業應用和推廣的物流資訊技術，是物流現代化的標誌。尤其是飛速發展的電腦網路技術的應用，使物流資訊技術達到了新水準。同時，隨著物流資訊技術不斷發展，還產生了一系列新的物流理念和物流經營方式，推進了物流的變革。
目前，物流資訊技術主要由通信、軟體、面向行業的業務管理系統三部分組成，包括移動通信、條碼、GPS、GIS、EDI、RFID、自動化倉庫管理等技術。在這些尖端技術的支撐下，形成了以移動通信、資源管理、監控調度管理、自動化倉儲管理、業務管理、客戶服務管理、財務管理等資訊技術集成的一體化現代物流管理體系。例如，運用衛星定位技術，用戶可隨時“看到”自己的貨物狀態，包括運貨車輛的位置、貨物名稱、數量、重量等，不僅大大提高了監控的“透明度”，而且還降低了貨車的空載率，實現了資源的最佳配置，有利於客戶通過掌握更多的物流資訊，控制成本、提高效率。
物流資訊技術通過植入物流企業的業務流程來實現對企業各生產要素(車、倉、駕等)進行合理組合和高效利用，降低了經營成本，提高了經濟效益；賦予了物流企業新的生產要素資訊，大大提高了企業的業務預測和管理能力；通過“點、線、面”的立體式綜合管理，實現了企業內部一體化和外部供應鏈的統一管理，?明企業提高了服務品質。具體說，物流企業運用資訊技術可解決單點管理與網路化業務之間的矛盾、成本與客戶服務品質之間的矛盾、有限的靜態資源與動態市場之間的矛盾、現在與未來預測之間的矛盾。
（大陸國研網專供，作者：天津市道路運輸管理處紅橋管理所 張正）
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